ＶＩＢＥＳ次号の最終締め切りとVIBESミーティングの最終準備が同時進行で頭の中はパニック状態。ミーティングはとても楽しみなんだけど、日に日にミーティングのプレッシャーが重くのしかかってきてる。初の北海道ということもあり、みんな来てくれるかどうか、天気は大丈夫だろうか、台風が来たらフェリーは当然欠航になるだろうし、一応近隣の方々には挨拶まわりはしてるけど実際集まった際に地元とのトラブルは大丈夫だろうか……ここにきていろんなことが不安になってしまうのが正直なところ。でもこれは毎年のことでいろんなプレッシャーを乗り越えて、その乗り越えた分だけ喜びも大きいものになる。何より、地元のバイカーたちがこのVIBESミーティング初の北海道を成功させよう一生懸命なのがうれしいし、俺も頑張ろうという気持ちがさらにみなぎってくる。ちなみに小樽、函館、苫小牧港に歓迎の垂れ幕を現在準備中。地元のバイカーたちはみんなが来てくれるのをすごく楽しみにしている。

しかしフェリーなどの予約状況を見てるといつもよりは参加人数が少ない感じ。やはり北海道でこの時期ということもあり、もちろんどうしても休みが取れなくてという人もいるはず。そもそもVIBESミーティングはコアなバイカーが集まるミーティングで、今年参加するという人達はそんな中でもさらにコアなバイカーたちだと思うし、そんなミーティングがとても楽しみ。また、毎年参加人数が増え続け、スタッフたちも３日間クタクタ状態でミーティングを楽しむ余裕などなくなってきている中、今年は自分たちもミーティングを楽しみ、主催者も参加者もない本当の意味でのミーティングの原点というものをあらためて実感できそうな、そんな気がする。

来てくれる人達にお願いがある。フェリーの中の様子や各港に着いた時などの写真をいっぱい撮ってほしい。勝手な想像だが、今年来る人達はそれぞれに何か思いがあったりそれぞれにドラマがあるような気がする。本来であればそんなバイカーたちの道中を取材したいところなのだが、我々は先に行っているので残念ながら無理。だから是非みんな途中の写真をたくさん撮って編集部に送ってほしい。できるだけ１２月号で掲載したいと思ってる。

そしてもうひとつのお願い。会場内でくれぐれも夜寝る時に寒いからといってテント内でランタンやガスストーブなどをつけっぱなしで寝ないように。当然わかってると思うけど一酸化炭素中毒で死んでしまう。わかっていても酔っ払ってついついそのまま寝てしまうってこともあるので、本当にくれぐれも防寒対策をしっかりとして絶対にこれだけは守ってほしい。夜、それっぽいやばそうな人がいたらまわりで注意してほしい。もちろん絶対に酔っ払って外で寝ないように。

あとは道中くれぐれも事故には気をつけて。北の大地で北のバイカーと一緒にみんなが無事到着するのを待ってる。

《TADANO》